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2024-05-03 08:51·返朴
马斯克的狂想：未来数以千计的人类星舰舰队将从地球出发，前往火星，随着成本下降，甚至普通人都有机会去火星工作，最终建设出一个百万人口自给自足的火星城；而在科学家眼中，“与让火星变得宜居相比，应对地球上的气候变化才是轻而易举的事。我们根本不应该把它（殖民火星）作为一个长期目标。”
撰文 | 都保杰
让人类成为多行星物种，SpaceX未来20年要送100万人和数百万吨物资去火星，以建立一座火星城市，乃至未来对火星进行环境改造，使其变得宜居。这不是在写科幻小说，而是埃隆·马斯克再次对外宣扬要做的事。
从2007年马斯克公开提出想要带领人类殖民火星开始，这个“狂想”就不缺争议和话题性。一边是全球航天科技迷的狂热追捧，钦佩于其创办的太空探索技术公司Space X在商业航天领域所取得的一系列成就，包括火箭回收、猎鹰重型、Starlink、龙飞船以及目前在测试的世界上最大的火箭Starship，每一项都足够振奋人心，让大众对其火星计划也变得愈发相信。
另一边却是来自天文学家的质疑和警告，虽然Space X拥有值得被肯定的火箭技术，但殖民火星这种“狂想”根本就是一种“危险的幻觉”，从科学角度来看并不现实，“这是一个愚蠢而荒谬的想法”。
——从科学角度看，相对于火箭技术，火星殖民计划面临的问题要复杂得多。
从星舰到火星计划
4月7日，马斯克在星舰基地（Starbase）发表的最新演讲中，再次分享了SpaceX火星殖民的路径和计划，全程时而煽情时而摆数据，展望人类开启多行星文明纪元的未来宏图——伴随着台下阵阵欢呼和掌声。
火星殖民计划要靠SpaceX研发的最强火箭星舰（Starship）来完成。星舰最初的设想可追溯到2005年，彼时，SpaceX刚刚成立不久，马斯克就雄心勃勃地提出要建造一种超重型火箭，名为“BFR”。在之后的公司发展进程中，马斯克一步步完成了对猛禽火箭发动机、猎鹰9号、猎鹰重型火箭以及载人龙飞船等设备的研发和投入使用，发动机越来越强，火箭越造越大，载人业务也越跑越顺。
从2023年开始，星舰终于迈进整体综合飞行测试阶段。这个直径9米，总体高度达121米的庞然大物，一级助推器安装有33台猛禽发动机，能够产生约7755吨的推力，二级星舰本身安装有6台猛禽发动机，可完全重复使用的“星舰”近地轨道运载能力高达150吨，在不考虑回收的情况下，有效载荷高达250吨以上。
2023年4月20日、2023年11月18日、2024年3月14日，SpaceX全球直播了星舰的三次跨大气层轨道飞行测试。前两次均在升空飞行阶段发生爆炸，要么是多联发动机出现故障失联，要么是火箭热分离后发生爆炸。第三次飞行测试中星舰终于成功进入预定轨道高度，后在返回地球阶段坠毁。但在马斯克看来，这些爆炸对于SpaceX来说并不完全是挫败，而是让他们更接近了成功的边缘，星舰的飞行测试表现一次比一次好，距离实际投入使用似乎并不遥远了。
看起来，SpaceX积累的实战经验让马斯克坚定了殖民火星的信心。截至2024年4月，Space X的成绩放眼全球商业航天是独一份：327次猎鹰火箭发射，291次成功回收着陆，261次的重复发射利用；载人龙飞船执行了45 次发射任务，成功将50名航天员送入地球轨道，把46人送进国际空间站；星链计划（Starlink）发射了超6000颗卫星在轨运行，为270万用户提供天基网络服务
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